Wir wollen in der Kampagne von PEFC Austria 2023 zeigen, wie viele Schritte es vom Baum aus nachhaltiger Waldwirtschaft bis zu einem fertigen Produkt benötigt. Und parallel dazu, wie viele Personen entlang der Wertschöpfungskette bis zu den fertigen Produkten mitarbeiten. Das PEFC Siegel begleitet diesen gesamten Prozess, wodurch das Siegel mit den 2 Bäumen am Produkt schließlich garantieren kann, dass das Produkt tatsächlich aus nachhaltiger Waldwirtschaft stammt. Und mit dem Konsum von Produkten, die das PEFC Siegel tragen, bist auch du ein Teil der Wertschöpfungskette.

Daher heißt es: So viel ‚WIR‘ steckt in WaldWIRtschaft! Mit dem PEFC Siegel.

Forstleute definieren „nachhaltig“ kurz gesagt so: Nicht mehr Holz entnehmen, als nachwächst. Zudem müssen alle Funktionen des Waldes ausgewogen berücksichtigt werden. Dazu zählen die Nutz-, Schutz-, Wohlfahrts- und Erholungsfunktion. Nur dann kann die nachhaltige Nutzung des Waldes und ein ausgewogener Naturraum garantiert werden. Forstwirte lernen im Rahmen ihrer Ausbildung wie sie innerhalb dieser Balance von Waldnutzung und der Förderung des Naturraums optimal arbeiten können. Denn ein schöner und gesunder Wald, in dem ausreichend Ressourcen wie Licht, Wasser und Nährstoffe zur Verfügung stehen, ist kein Zufall, sondern das Ergebnis konsequenten Denkens und Handelns.

Wald ist in Österreich zum allergrößten Teil in Privatbesitz. Seit der sogenannten „Öffnung des Waldes“ 1975 ist es jedoch jedem Menschen erlaubt, den Wald zu betreten – außer, es ist ausdrücklich mit einer Beschilderung untersagt. Dieses Privileg sollte respektiert werden und so gelten beim Betreten des Waldes natürlich Regeln. Mountainbiken abseits zugelassener Strecken ist genauso untersagt wie das Hinterlassen von Müll oder das Anzünden eines Lagerfeuers. Am besten man verhält sich einfach so, wie man es von Gästen in seinem eigenen Zuhause erwarten würde.

PEFC kontrolliert nicht selbst, sondern definiert die Standards, wie nachhaltige Waldwirtschaft auf nationaler Ebene aussehen soll. Die Kontrollen dieser Standards übernehmen unabhängige, externe Zertifizierungsstellen. Diese prüfen im Wald und an jedem Stopp in der weiteren Verarbeitungskette ob Holz aus nachhaltiger Waldwirtschaft in Produkte mit dem PEFC Siegel kommt.

Jedes Jahr werden tausende Hektar Wald per Zufallsstichprobe gezogen, gesichtet und geprüft. Auch sämtliche Unternehmen entlang der Wertschöpfungskette werden jährlich überprüft und Holzeinkäufe und Holzverkäufe gesichtet.

Die Teilnahme an der PEFC Zertifizierung ist für alle 85.000 registrierten Waldbesitzer:innen in Österreich kostenlos. Das soll auf nationaler Ebene auch in Zukunft so beibehalten werden. Die Kosten werden über die Kooperationsplattform Forst-Holz-Papier (FHP) refundiert.

Für Unternehmen entlang der Wertschöpfungskette fallen Kosten an. Einerseits sind die Kosten für das sog. Audit, die Prüfung von unabhängigen Zertifizierungsstellen, zu begleichen – andererseits ist eine Gebühr an PEFC Austria zu entrichten.

Die vier Buchstaben stehen für „Programme for the Endorsement of Forest Certification“, kurz: Programm zur Ankerkennung von Forstzertifizierungssystemen. Das PEFC Logo zeigt neben den vier Buchstaben, einen Nadelbaum, einen Laubbaum und die Möbius-Schleife. Auf Produkten ist unser Logo die für alle sichtbare Bestätigung, dass das Holz in den Produkten aus garantiert nachhaltiger Waldwirtschaft stammt.

Unter dem Siegel ist auf Produkten ein Zahlencode zu sehen. Dieser dient – ähnlich wie bei Eiern – zur Nachverfolgung eines Unternehmens. Und zwar jenes Unternehmens, welches das Holzprodukt hergestellt hat. Zwei Beispiele: Steht auf einem Holzspielzeug von Matador der Zahlencode „PEFC/06-38-27, 06“ steht „06“ für österreichisches Unternehmen, „38“ für die Branche und „27“ für das spezifische Unternehmen, in diesem Fall Matador. Genauso funktioniert das beim Zahlencode von Mayr-Melnhof („PEFC/06-38-79“) und dem Zahlencode auf den Buckets von KFC („PEFC/18-31-129), hergestellt von SEDA einem italienischen Unternehmen.

Standards gibt es, damit sie eingehalten werden. Darum werden Verstöße registriert, gemeldet und geahndet. Ist bei der Prüfung eine Abweichung festgestellt worden, wird eine Frist zur Korrektur und Nachprüfung festgelegt. Wird die Korrektur nicht zeitgerecht durchgeführt, wird der Waldbesitzer oder die Waldbesitzerin ausgeschlossen und kann kein Holz mehr aus nachhaltiger Waldwirtschaft in Umlauf bringen. Das gilt auch für zertifizierte Unternehmen entlang der Wertschöpfungskette.

Auf internationaler Ebene gibt es ebenfalls Konsequenzen. So wurde mit Bekanntwerden des Angriffskrieges von Russland 2022 das gesamte PEFC System in Russland, Weißrussland und Belarus suspendiert und als sog. „Konfliktholz“ deklariert. Dadurch kann kein Holz mit PEFC Siegel aus diesen Ländern im Umlauf gebracht werden. Da heutzutage beinahe durchgehend ein Nachhaltigkeitszertifikat in jedem Holzverkauf gefordert wird, wurde diese Sanktion auf unbefristete Zeit aktiviert.

Das ist nicht einfach zu beantworten, denn Wald kennt keine Nationalität, sondern vielmehr Klimaregionen. So erscheint es logisch, dass nachhaltige Waldwirtschaft in Griechenland anders aussieht als in Schweden oder Österreich. Daher gibt es in allen Ländern eigene PEFC Standards, die nachhaltige Waldwirtschaft auf nationaler Ebene definieren.

Ein Zahlencode – ähnlich wie bei Eiern – unter dem PEFC Siegel verrät, wo das Holzprodukt, das Papier oder die Verpackung produziert wurde. Startet die Zahl mit „06“, wurde das Produkt von einem österreichischen Unternehmen hergestellt, die Zahl „18“ am Beginn des Codes steht für italienische Unternehmen. Vom Forst bis zur Produktion im Unternehmen, das der Zahlencode verrät, gibt es unabhängige, externe Auditoren, welche die PEFC Standards überprüfen.

Bei PEFC leben wir den sog. Bottom-Up Approach. Das bedeutet, wir geben die Standards nicht von oben herab vor, sondern beziehen Waldbesitzer:innen und Stakeholder aus Industrie, Wald, Naturschutz, Handel und sozialen Bereichen in die Entscheidungen bei PEFC Austria mit ein. So werden Entscheidungen nach Diskussion in den zweimal jährlich stattfindenden Hauptversammlungen beschlossen. Die Mitglieder von PEFC Austria setzen sich so zusammen:

• Fachverband der Holzindustrie Österreichs
• Austropapier
• Bundesgremium des Baustoff-, Eisen- und Holzhandels
• Umweltdachverband
• Präsidentenkonferenz der Landwirtschaftskammern Österreichs
• Land&Forst Betriebe Österreich
• Waldverband Österreich
• Gewerkschaft PRO-GE
• BIOSA – Biosphäre Austria
• Verein Forstfrauen

Gleichzeitig herrscht beim PEFC Siegel ein 6-Augen-Prinzip: PEFC kontrolliert nicht selbst, sondern definiert die Standards, die einerseits im Wald und andererseits entlang der Wertschöpfungskette von unabhängigen, externen Zertifizierungsstellen kontrolliert werden. Die Tätigkeit der Zertifizierungsstellen wird wiederum von staatlichen Akkreditierungsstellen kontrolliert. Die Standards werden im sieben Jahre Zyklus unter Einbeziehung unterschiedlicher Stakeholder gemäß der Agenda 21 überprüft, neuste Erkenntnisse zur Sicherung der nachhaltigen Waldwirtschaft in Österreich eingearbeitet und für die nächsten sieben Jahre festgelegt.

PEFC wurde im Jahr 1999 gegründet und existiert damit somit seit mehr als 20 Jahren. PEFC Austria zählt auch zu den zwölf Gründungsmitgliedern von PEFC International.

Die Organisation entwickelt die Standards des Zertifizierungssystems für den heimischen Wald und die gesamte nachgelagerte Wertschöpfungskette, d.h. für Chain-of-Custody-Unternehmen mit Sitz in Österreich – wie Sägewerke, Holzhandel, Tischlereien, Druckereien, Spielzeughersteller, …

Ziel ist es, den Wald für nachfolgende Generationen zu erhalten, damit auch diesen die Nutz-, Schutz-, Wohlfahrts- und Erholungsfunktion der Wälder zur Verfügung stehen. Darum umfasst der PEFC Gedanke sowohl ökonomische, ökologische als auch soziale Aspekte.

Manche meinen, Forstwirte würden Bäume wahllos abholzen. Wir können beruhigen: Das ist definitiv nicht so. Wald und Holz gehören zu den nachwachsenden Rohstoffen, so wächst in Österreich alle 40 Sekunden das Holz für ein Einfamilienhaus nach. Jeden Tag kommen 6 ha, das sind ca. 9 Fußballfelder, an zusätzlicher Waldfläche in Österreich dazu. Das heißt der Wald wächst und wächst. Damit das auch so bleibt, leben wir aktive und nachhaltige Waldwirtschaft. Welche und wie viele Bäume wann, wie und wo gefällt werden, gleicht einer Wissenschaft und folgt strengen Regeln. So wird garantiert, dass nicht mehr Holz entnommen wird, als natürlich nachwächst.

Das ist unsere Lieblingsfrage. Denn nur wenige wissen, dass der Begriff „Nachhaltigkeit“ ursprünglich aus der Forstwirtschaft stammt. Hans Carl von Carlowitz (1645 – 1714) war Oberberghauptmann am kursächsischen Oberbergamt in Freiberg. Er hielt aufgrund einer drohenden Holzverknappung und der damaligen Ausbeutung der Wälder am Ende des 17. Jahrhunderts auf Papier fest, dass nur so viel Holz geerntet werden sollte, wie durch planmäßige Aufforstung wieder nachwachsen kann. Diese Verschriftlichung im Werk von 1713 mit dem Titel „Sylvicultura oeconomica“ ist der Grundstein für das Prinzip des nachhaltigen Umgangs mit Rohstoffen und gilt als der erste verschriftlichte Zugang zum Thema „Nachhaltigkeit“.

Warum die Forstwirtschaft als Heimat der Nachhaltigkeit gilt, ist auch einfach zu erklären: Bäume wachsen nicht von heute auf morgen, sondern über Generationen hinweg. Man sagt, was der Opa in jungen Jahren pflanzt, kann der Enkel in seiner beruflichen Laufbahn an Holz ernten. Gleichzeitig kann ein Baum nicht weglaufen, er ist verwurzelt, wo er gepflanzt wird. Daher muss auf standortangepasste Bäume geachtet werden, die auch in 100 Jahren am selben Ort mit den Temperaturen und Bedingungen zurechtkommen. Dieses Denken in die Zukunft ist für Forstwirte schon seit Jahrhunderten gelebter Alltag.

Als es jedoch in einigen Ländern der Erde in den 1990er Jahren wieder zu Rodungen und illegalem Holzeinschlag kam, wurden Überprüfungen durch ein Siegel nötig. Das war die Geburtsstunde des PEFC Siegels, das mittlerweile in 55 Nationen weltweit für nachhaltige Waldwirtschaft steht.

Diese nachhaltige Bewirtschaftung wird außerdem nicht von PEFC selbst überprüft, sondern von externen und unabhängigen Zertifizierungsstellen die wiederum staatlich akkreditiert sein müssen. Dieses Sechs-Augen-Prinzip garantiert vollkommene Transparenz und Nachvollziehbarkeit um den glaubwürdigen Nachweis zu schaffen, dass das Holz in den Produkten aus nachhaltiger Waldbewirtschaftung stammt.